Di tengah kehijauan daerah Jerantut, Pahang, tersembunyi sebuah kompleks batu kapur yang sejak sekian lama mengundang rasa ingin tahu masyarakat. Namanya Gua Kota Gelanggi—sebuah lokasi yang tidak hanya terkenal kerana keindahan alam semula jadinya, tetapi turut dikaitkan dengan manusia prasejarah, kerajaan lama, pahlawan Melayu, Sang Kelembai, orang bunian dan pelbagai kisah yang sukar dipisahkan antara sejarah dengan legenda.
Apabila memasuki kawasan ini, pengunjung akan melalui jalan yang semakin kecil dan sunyi. Tebing batu kapur yang tinggi mula kelihatan di sebalik hutan, sebelum suasana berubah menjadi lebih redup di sekitar pintu gua. Di dalamnya terdapat ruang luas, lorong gelap dan formasi batu yang kelihatan seperti tiang, wajah, haiwan, manusia bersanding, malah susuk seseorang yang sedang bertapa.
Namun, persoalannya: adakah Gua Kota Gelanggi sekadar sebuah kompleks gua semula jadi, atau benar-benar menyimpan rahsia sejarah yang masih belum dibongkar sepenuhnya?
Artikel ini meneliti Gua Kota Gelanggi daripada beberapa lapisan—geologi, arkeologi, sejarah, legenda dan pengalaman eksplorasi lapangan—tanpa mencampurkan cerita lisan sebagai fakta mutlak.
Gua Kota Gelanggi: Sebuah “Kota” di Dalam Batu
Gua Kota Gelanggi terletak kira-kira 25 kilometer dari bandar Jerantut. Ia bukan hanya terdiri daripada satu gua, sebaliknya sebuah kompleks yang merangkumi beberapa bahagian dengan nama tersendiri seperti Kota Tongkat, Kota Kepayang, Kota Rehut, Kota Gelap, Kota Angin, Kota Jin dan Kota Balai.
Nama-nama tersebut menimbulkan persoalan kerana perkataan “kota” biasanya merujuk kepada pusat penempatan, kubu atau kawasan pemerintahan. Dalam konteks Kota Gelanggi, istilah itu mungkin digunakan kerana ruang guanya luas dan berlapis-lapis, seolah-olah membentuk sebuah kota semula jadi di dalam bukit.
Portal rasmi Majlis Daerah Jerantut menyatakan bahawa Kota Gelanggi mempunyai sejarah dan legenda tersendiri. Kawasan ini turut dikaitkan dengan cerita orang bunian, Sang Kelembai, Maharaja Dewa Sura, Mat Kilau dan Tok Gajah. (Majlis daerah Jerantut)
Walau bagaimanapun, kewujudan nama seperti Kota Balai atau Kota Tongkat tidak dengan sendirinya membuktikan bahawa sebuah kota bertembok pernah dibina di dalam gua. Nama itu juga mungkin lahir daripada cara masyarakat terdahulu mentafsir bentuk, fungsi atau suasana setiap ruang.
Keajaiban Formasi Batu Semula Jadi
Antara tarikan utama Gua Kota Gelanggi ialah pembentukan batu kapur yang sangat unik. Air yang meresap melalui batuan selama tempoh panjang membawa mineral terlarut. Apabila titisan air jatuh atau mengalir melalui rongga gua, mineral tersebut terkumpul sedikit demi sedikit lalu membentuk stalaktit, stalagmit, tiang dan pelbagai struktur yang kelihatan seperti ukiran.
Proses ini berlaku secara semula jadi dan mengambil masa yang sangat panjang. Namun, manusia mempunyai kecenderungan melihat bentuk yang dikenali pada objek tidak beraturan. Fenomena ini menyebabkan sesetengah formasi batu kelihatan menyerupai wajah, tubuh manusia, haiwan atau objek tertentu apabila dilihat dari sudut tertentu.
Dalam eksplorasi Studions Production, terdapat satu formasi batu yang kelihatan seperti susuk manusia sedang duduk bertapa dan memakai sesuatu yang menyerupai tanjak. Dari sudut geologi, ia boleh diterangkan sebagai pembentukan semula jadi. Dari sudut budaya pula, rupa tersebut mudah melahirkan tafsiran tentang pertapa, pendekar atau penjaga gua.
Di sinilah Gua Kota Gelanggi menjadi menarik. Ia bukan semata-mata tentang apa yang benar-benar terbentuk pada batu, tetapi juga tentang bagaimana manusia memberi makna kepada bentuk tersebut.
Majlis Daerah Jerantut turut merekodkan cerita mengenai batu yang menyerupai manusia bersanding, ular, singa dan pelbagai bentuk lain. Masyarakat lama mengaitkannya dengan sumpahan Sang Kelembai, iaitu makhluk legenda yang dikatakan mampu menyumpah manusia atau benda hidup menjadi batu. (Majlis daerah Jerantut)
Sang Kelembai: Legenda yang Menerangkan Bentuk Batu
Sebelum masyarakat mempunyai pengetahuan moden tentang pembentukan batu kapur, cerita rakyat menjadi salah satu cara untuk menerangkan perkara luar biasa yang dilihat di alam.
Legenda Sang Kelembai muncul di beberapa tempat di Semenanjung Melayu. Makhluk ini sering digambarkan mempunyai kuasa luar biasa: apabila menegur atau menyumpah sesuatu, manusia, haiwan atau kawasan tersebut boleh berubah menjadi batu.
Di Gua Kota Gelanggi, batu-batu yang menyerupai manusia dan haiwan kemudiannya dikaitkan dengan kuasa Sang Kelembai. Cerita ini tidak boleh dianggap sebagai bukti sejarah atau kejadian fizikal yang benar-benar berlaku. Namun, ia tetap penting sebagai warisan tidak ketara, kerana memperlihatkan cara masyarakat dahulu memahami alam sekeliling.
Legenda sebegini juga menjadi sebahagian daripada identiti tempat. Tanpanya, Gua Kota Gelanggi mungkin hanya dikenali sebagai kawasan batu kapur. Dengan adanya cerita Sang Kelembai, setiap formasi batu seolah-olah mempunyai watak dan kisah tersendiri.
Benarkah Pernah Didiami Manusia Prasejarah?
Berbeza daripada kisah Sang Kelembai, nilai arkeologi Kota Gelanggi mempunyai asas penyelidikan yang lebih nyata.
Majlis Daerah Jerantut menyatakan bahawa kajian Muzium Negara pada tahun 1981 menemukan bahan yang dikaitkan dengan tinggalan manusia zaman purba. Jabatan Muzium Malaysia pula menyenaraikan beberapa laporan penyelidikan berkaitan kawasan ini, termasuk kajian etnoarkeologi di Gua Angin, penyelidikan tapak Kota Tongkat serta laporan berkaitan penemuan tengkorak dan tulang manusia prasejarah. (Majlis daerah Jerantut)
Kewujudan laporan tersebut menunjukkan Kota Gelanggi bukan sekadar lokasi legenda. Kawasannya memang pernah menjadi tumpuan penyelidikan arkeologi.
Kajian arkeometri oleh penyelidik Universiti Kebangsaan Malaysia turut membincangkan analisis tembikar dari Gua Angin di Kompleks Kota Gelanggi. Hasil analisis komposisi dilaporkan memberi petunjuk bahawa kawasan pedalaman ini mungkin pernah terlibat dalam jaringan pertukaran atau perdagangan yang lebih luas. (UKM e-Journal)
Pandangan ini sangat penting. Ia mengubah gambaran Kota Gelanggi daripada sekadar tempat perlindungan sementara kepada sebuah lokasi yang mungkin mempunyai hubungan dengan masyarakat luar.
Namun, kita perlu berhati-hati. Penemuan tembikar atau tulang manusia tidak secara automatik membuktikan kewujudan sebuah kerajaan besar di dalam gua. Bukti itu hanya mengesahkan bahawa manusia pernah hadir, menggunakan atau mendiami sebahagian kawasan tersebut pada zaman tertentu.
Menurut pendekatan arkeometri yang dihuraikan oleh penyelidik Zuliskandar Ramli dan rakan-rakan, analisis saintifik terhadap komposisi artifak membantu penyelidik mengenal pasti asal bahan, teknologi pembuatan dan kemungkinan jaringan pertukaran masyarakat terdahulu. Dengan kata lain, artifak perlu “bercakap” melalui kajian makmal—bukan melalui andaian semata-mata. (UKM e-Journal)
Mungkinkah Kota Gelanggi Sebuah Kerajaan yang Hilang?
Antara teori paling menarik ialah dakwaan bahawa Kota Gelanggi pernah menjadi sebuah negeri atau kota besar.
Portal rasmi Majlis Daerah Jerantut mencatatkan bahawa terdapat pengkaji sejarah yang menganggap kawasan ini pernah menjadi sebuah negeri yang besar. Ia turut dikaitkan dengan legenda Raja Gelanggi dan puterinya, serta persaingan antara anak Raja Mambang dari Lipis dengan anak Raja Usul dari Bera. (Majlis daerah Jerantut)
Dalam cerita tersebut, anak Raja Mambang melamar Puteri Gelanggi. Namun, anak Raja Usul bertemu dengan puteri itu ketika berburu dan mereka bersetuju untuk berkahwin. Konflik tercetus, anak Raja Mambang terbunuh, dan anak Raja Usul akhirnya berkahwin dengan Puteri Gelanggi.
Cerita ini menarik kerana menghubungkan beberapa kawasan di Pahang—Jerantut, Lipis dan Bera—dalam satu naratif politik serta perkahwinan diraja. Namun, setakat bukti yang tersedia secara umum, belum ada penemuan struktur istana, tembok kota atau inskripsi yang dapat mengesahkan kewujudan Kerajaan Gelanggi sebagai sebuah kerajaan berpusat di dalam gua.
Oleh itu, istilah “kota yang hilang” lebih sesuai dianggap sebagai teori atau legenda sehingga bukti arkeologi yang lebih kukuh ditemukan.
Maharaja Dewa Sura dan Kejatuhan Pahang Lama
Gua Kota Gelanggi turut dikaitkan dengan Maharaja Dewa Sura, pemerintah Pahang Lama sebelum wilayah tersebut dikuasai oleh Kesultanan Melayu Melaka pada abad ke-15.
Menurut tradisi sejarah tempatan, Maharaja Dewa Sura melarikan diri ke kawasan pedalaman apabila diburu oleh angkatan Melaka. Gua Kota Gelanggi kemudian disebut sebagai salah satu tempat persembunyiannya sebelum beliau ditangkap dan dibawa ke Melaka. (Majlis daerah Jerantut)
Maharaja Dewa Sura sering dikaitkan dengan pemerintahan Pahang yang berada dalam lingkungan pengaruh Siam–Ligor. Namun, hubungan politik dengan Siam tidak semestinya membuktikan bahawa beliau berketurunan raja Siam secara langsung. Kemungkinan lain ialah beliau seorang pemerintah tempatan yang menerima naungan atau pengaruh politik dari utara.
Selepas Pahang ditawan, puteri Maharaja Dewa Sura—yang dikenali dalam tradisi sebagai Puteri Onang Seri—dikahwini oleh Sultan Mansur Shah Melaka. Perkahwinan ini penting kerana menyambungkan darah pemerintah lama Pahang dengan dinasti Melaka.
Maharaja Dewa Sura sendiri dipercayai tidak kembali memerintah Pahang. Sebaliknya, sistem pemerintahan baharu dibentuk melalui keturunan Melaka yang turut membawa darah keluarga pemerintah Pahang lama.
Kaitan beliau dengan Kota Gelanggi masih banyak bergantung pada tradisi tempatan. Walaupun logik untuk seorang pemerintah yang diburu mencari perlindungan di kawasan gua dan hutan, lokasi tepat serta tempoh persembunyian belum dapat dipastikan melalui rekod terperinci.
Hubungan dengan Mat Kilau dan Tok Gajah
Kota Gelanggi juga sering dikaitkan dengan dua tokoh perjuangan Pahang, iaitu Mat Kilau dan ayahnya, Tok Gajah.
Kedua-duanya terlibat dalam penentangan terhadap campur tangan British di Pahang pada penghujung abad ke-19. Perjuangan mereka banyak bergantung pada pengetahuan tentang sungai, hutan, kampung pedalaman dan laluan yang sukar dijejaki.
Menurut maklumat rasmi Majlis Daerah Jerantut, Mat Kilau dan Tok Gajah dikatakan pernah berlindung serta bertapa di dalam kompleks gua ini. (Majlis daerah Jerantut)
Dari sudut geografi dan strategi, dakwaan tersebut bukan sesuatu yang mustahil. Kota Gelanggi terletak dalam lingkungan daerah Jerantut dan tidak terlalu jauh daripada kawasan yang mempunyai hubungan dengan pergerakan tokoh-tokoh perjuangan Pahang. Gua yang luas, terlindung dan dikelilingi hutan boleh digunakan sebagai tempat berehat, berlindung atau menyusun pergerakan.
Namun, frasa yang paling tepat digunakan ialah:
“Menurut tradisi tempatan, Mat Kilau dan Tok Gajah dikatakan pernah berlindung atau bertapa di Gua Kota Gelanggi.”
Laluan Bunian dan Kolam Kecil yang Penuh Tanda Tanya
Selain sejarah, pengalaman eksplorasi di Kota Gelanggi turut membawa kepada beberapa kisah mistik.
Di kawasan Gua Tongkat, terdapat laluan berhampiran sebuah pokok besar yang dikaitkan dengan laluan orang bunian. Terdapat juga sebuah kolam kecil yang menurut cerita tertentu digunakan oleh penghuni alam tersebut.
Cerita sebegini tidak dapat dibuktikan melalui kaedah sejarah atau sains. Kolam tersebut mungkin terbentuk akibat takungan air hujan, aliran bawah tanah atau lekukan semula jadi pada batuan. Laluan yang kelihatan aneh pula mungkin sekadar laluan haiwan, aliran air lama atau bahagian landskap yang berubah.
Namun, pengalaman manusia di lokasi sunyi sering dipengaruhi oleh suasana. Bunyi gema, titisan air, pergerakan haiwan, perubahan cahaya dan angin dari celah batu boleh menghasilkan sensasi yang sukar ditafsirkan.
Sikap terbaik bukanlah memperlekehkan cerita tempatan atau menerimanya tanpa soal. Sebaliknya, kita boleh merekodkannya sebagai tradisi lisan sambil mencari penjelasan yang munasabah.
Mengapa Gua Kota Gelanggi Masih Penting?
Kepentingan Gua Kota Gelanggi terletak pada pertemuan antara warisan alam, arkeologi dan cerita rakyat.
Jabatan Muzium Malaysia sendiri menyenaraikan penerbitan yang memberi perhatian kepada landskap batu kapur purba Malaysia, termasuk pembentukan bukit, gua serta kehidupan manusia awal di negeri-negeri Pantai Timur seperti Pahang. (Jabatan Meteorologi Malaysia)
Kota Gelanggi juga mempunyai potensi besar sebagai lokasi arkeopelancongan. Pengunjung bukan sahaja dapat melihat bentuk gua, tetapi mempelajari cara manusia terdahulu menggunakan ruang semula jadi, memahami proses geologi dan mendengar tradisi yang diwariskan masyarakat setempat.
Namun, peningkatan kunjungan mesti disertai tanggungjawab. Formasi batu tidak boleh disentuh sesuka hati, diconteng atau dipecahkan. Artifak yang mungkin dijumpai tidak boleh dibawa pulang. Kawasan habitat haiwan seperti kelawar juga perlu dihormati.
Warisan yang mengambil masa ribuan tahun untuk terbentuk boleh rosak hanya dalam beberapa saat.
Pengalaman Eksplorasi Studions Production
Eksplorasi oleh Studions Production memberi gambaran langsung tentang skala sebenar Gua Kota Gelanggi. Perjalanan bermula dari jalan utama, melalui laluan hutan sebelum tebing batu kapur yang besar muncul di hadapan.
Di dalam gua, perhatian tertumpu pada ruang yang luas dan pembentukan batu semula jadi. Salah satu struktur paling mencuri perhatian kelihatan seperti manusia sedang duduk bertapa. Di kawasan lain pula, terdapat laluan berhampiran pokok besar dan kolam kecil yang dikaitkan dengan cerita orang bunian.
Rakaman lapangan penting kerana ia membolehkan penonton melihat sendiri keadaan tempat tersebut, bukan sekadar membayangkannya melalui cerita. Dokumentasi visual juga membantu merekodkan keadaan semasa tapak untuk rujukan generasi akan datang.
Tonton eksplorasi penuh melalui video Misteri Gua Kota Gelanggi – Studions Production.
Untuk membaca lebih banyak kisah sejarah, misteri dan penerokaan tapak warisan, layari Jejak Misteri.
Kesimpulan: Rahsia Lama atau Pertembungan Sejarah dan Legenda?
Gua Kota Gelanggi sememangnya menyimpan rahsia—tetapi “rahsia” tersebut tidak semestinya bermaksud kewujudan harta karun, kerajaan ghaib atau kuasa luar biasa.
Rahsia sebenar mungkin terdapat pada lapisan tanah yang belum dikaji, serpihan tembikar, tulang manusia, perubahan landskap serta hubungan masyarakat pedalaman dengan dunia luar. Kajian arkeometri terhadap bahan dari kompleks ini menunjukkan bahawa Kota Gelanggi mempunyai nilai akademik yang jauh lebih besar daripada sekadar sebuah gua pelancongan. (UKM e-Journal)
Pada masa yang sama, cerita Maharaja Dewa Sura, Mat Kilau, Tok Gajah, Sang Kelembai dan orang bunian menjadikan Kota Gelanggi sebuah arkib ingatan masyarakat. Sebahagiannya mungkin mempunyai asas sejarah, manakala sebahagian lain berkembang melalui penceritaan turun-temurun.
Kita tidak perlu memilih antara menolak semuanya atau mempercayai semuanya. Pendekatan terbaik ialah membezakan bukti, tradisi dan tafsiran—kemudian terus mengkaji.
Pernahkah anda mengunjungi Gua Kota Gelanggi? Adakah anda pernah melihat formasi batu yang menyerupai manusia bertapa, mendengar cerita lain daripada penduduk tempatan atau mengalami sesuatu yang sukar dijelaskan? Kongsikan maklumat dan pandangan anda di ruangan komen. Cerita anda mungkin membantu melengkapkan sejarah lisan tempat ini.
Sumbangan Dana Explorasi
Jika anda menghargai usaha kami membongkar sejarah dan meneroka makam-makam bersejarah di dalam serta luar Malaysia, anda boleh membantu melalui sumbangan dana eksplorasi. Setiap sumbangan akan digunakan untuk kos perjalanan dan rakaman. Imbas sahaja QR atau layari jejakmisteri.com/sumbangan. Terima kasih atas sokongan anda.
Sumber Rujukan
- Majlis Daerah Jerantut. “Destinasi Menarik: Gua Kota Gelanggi.” Maklumat lokasi, nama-nama kota, Sang Kelembai, kajian Muzium Negara, Maharaja Dewa Sura, Mat Kilau dan Tok Gajah.
Portal Rasmi Majlis Daerah Jerantut - Jabatan Muzium Malaysia. Senarai Tajuk Laporan Tahunan/Laporan Penyelidikan. Mengandungi rekod kajian Gua Angin, Kota Tongkat dan tinggalan manusia prasejarah di Kompleks Kota Gelanggi.
Senarai laporan Jabatan Muzium Malaysia - Zuliskandar Ramli dan penyelidik berkaitan. “Penyelidikan Arkeometri di Negeri Pahang.” International Journal of the Malay World and Civilisation, Universiti Kebangsaan Malaysia.
Artikel jurnal UKM - Jabatan Muzium Malaysia. Ancient Limestone Landscapes of Malaysia: An Archaeological Insight. Rujukan mengenai landskap batu kapur, gua dan kehidupan manusia awal di Pantai Timur Semenanjung Malaysia.
Penerbitan Jabatan Muzium Malaysia - Studions Production. “Misteri Gua Kota Gelanggi | Benarkah Tempat Ini Menyimpan Rahsia Lama?” Rakaman eksplorasi lapangan di Jerantut, Pahang.
Tonton video di YouTube
